Elaine Kosseff (27 de julio de 1926 - 12 de febrero de 2024)
En la tierna compasión de nuestro Dios, Elaine Kosseff murió pacíficamente en su casa de Wartburg el lunes por la mañana, 12 de febrero de 2024. Tenía 97 años.
Elaine nació en South Gate (California), hija de Lloyd y Magdalin Diestler, el 27 de julio de 1926. Su padre murió de un repentino ataque al corazón cuando ella tenía sólo 12 años. Elaine era hija única y sobrevivió a todos los miembros de su familia: El último primo de Elaine murió hace unos años.
En los años sesenta trabajaba como auxiliar administrativa en la oficina de Price Waterhouse en Los Ángeles. Aprovechó la oportunidad de trasladarse a la oficina de Nueva York, haciendo realidad su sueño de vivir allí. Este traslado no sólo le llevó a cumplir un sueño, sino a lo que se convertirían en dos amores perdurables de su vida: un encuentro fortuito con Jerome (Jerry) Kosseff y un paseo por Lexington Avenue, donde descubrió Iglesia Saint Peter's. La Iglesia fue lo primero.
Elaine se incorporó a Saint Peter's en los años sesenta e inmediatamente pasó a formar parte de la rica vida artística y literaria de esta comunidad. Durante la pandemia de COVID19, Elaine fue una de las primeras personas -¡a mediados de sus 90 años! - en instalar un ordenador para poder participar en el grupo mensual de debate de libros mediante zoom. (Elaine era una persona profundamente creyente y espiritual. Estaba orgullosa de formar parte de una comunidad luterana que no veía la identidad confesional como un límite definido, sino como una invitación a abrazar a los demás. Para ella, esta amplitud era también personal.
El 23 de mayo de 1971 Jerry y Elaine se casaron por el Rev. Dr. Ralph E. Peterson en un servicio en el "viejo" Saint Peter's. Jerry, judio de nacimiento, era una decada mayor que Elaine y ya habia estado casado. A Elaine le gustaba decir que el matrimonio con Jerry no le había dado simplemente un marido, sino una familia entera. Para alguien cuya familia biológica era tan pequeña, esta familia más grande significaba el mundo para ella. Cualquier conversación con Elaine giraba en torno a Peter (fallecido), casado con Pamela y con nietos Alex y Lauren, y bisnietos Gus, Eli y Luke; Andrew, casado con Nancy y con nietos Katherine, Anne y bisnietos Miles y Ellen, y Jacob; y Chrisotpher, casado con Betty y con nieto Jeffery y bisnieta Julia.
Poco después de casarse, Elaine dejó Price Waterhouse y apoyó a Jerry, un destacado psicoanalista, en su consulta privada, que mantuvo junto con la docencia como profesor adjunto en la Universidad de Columbia, casi hasta el día de su muerte. Sería comprensible que, tras 43 años de matrimonio, la muerte del cónyuge condujera a la introversión o al aislamiento. Pero no para Elaine. Estaba a menudo con amigos, regularmente con la familia y cada semana (a veces dos veces por semana o más) en Saint Peter's. Pocos años después de cumplir 90 años, Elaine tomó la decisión de trasladarse a una residencia asistida, donde comenzó lo que podría considerarse el sexto capítulo de su vida.
A los 92 años, preparándose para mudarse por primera vez desde que tenía 40, Elaine ordenó las pertenencias adquiridas a lo largo de más de medio siglo. Abandonó el edificio en el que Jerry y ella vivían desde hacía tiempo en Manhattan y se instaló en Meadowview at Wartburg, en Mt. Vernon, Nueva York. Allí, en un entorno luterano, Elaine entabló amistad con luteranos, por supuesto, pero también con un gran número de religiosas católicas romanas que se habían trasladado a Wartburg cuando sus comunidades tomaron la decisión de cerrar sus casas madre. Estas queridas Hermanas atendieron a Elaine en la última semana de su vida.
Tras una serie de hospitalizaciones recientes y el posterior ingreso en programas de rehabilitación, Elaine determinó que los inconvenientes de la intervención médica continua ya no compensaban el creciente número de dolencias físicas. Se puso de acuerdo con su familia para regresar a su apartamento de Meadowview desde el centro de rehabilitación de Wartburg y recibir cuidados paliativos. Pasé la tarde del domingo con Elaine, su nuera, Pam, y su nieta, Lauren. Tras compartir la Eucaristía, la unción con aceite, la imposición de manos y la oración, concluimos:
Dios fiel, da consuelo y fortaleza a Elaine mientras sigue a Cristo en el camino que ahora se abre ante ella. Danos sabiduría y fidelidad a todos los que la acompañamos en este camino, para que podamos caminar a su lado, velar y esperar con ella y, con tu ayuda, testimoniar con nuestra presencia y oración tu amor.
Luego, esta gran alabanza doxológica a Dios:
Gloria a Dios, cuyo poder, actuando en nosotros, puede hacer infinitamente más de lo que podemos pedir o imaginar; gloria a Dios de generación en generación en el pueblo de Dios por los siglos de los siglos. Amén.
Si Elaine dudaba en morir, era porque sabía el dolor que le traería, sobre todo a su familia. Después de casi un siglo de vida, era una matriarca al menos por partida doble. Las numerosas visitas de familiares, amigos y miembros de Saint Peteren los últimos meses, y especialmente en las últimas semanas, ayudaron a Elaine a confiar en que, si bien todos lloraríamos su muerte, también celebraríamos de buen grado su larga, rica y fiel vida de generación en generación, y más allá.
Elaine será enterrada junto a Jerry en Cold Spring, Nueva York -no muy lejos de Carmel, donde ella y Jerry se retiraron una vez a una pequeña casa junto al lago- en un servicio familiar privado. El domingo 28 de abril, en la misa de las 10:30, la recordaremos, celebraremos su vida y la encomendaremos al tierno cuidado de Dios.
